Flan de vainilla con caramelo

Para el caramelo: Calienta el azúcar, el agua y el zumo de limón en el cazo de hierro fundido de Le Creuset a fuego medio-bajo. Cocínalo sin remover, agitando el cazo de vez en cuando, hasta que el azúcar se derrita y adquiera un color ámbar intenso, unos 5-8 minutos.

Vierte inmediatamente el caramelo en las mini cocottes de cerámica de gres para cubrir el fondo de cada una, repartiéndolo uniformemente entre todas ellas. Coloca las mini cocottes en una fuente de horno mediana apta para el horno y resérvalas mientras preparas la crema de flan.

Para la crema de flan: Precalienta el horno a 160 °C/140 °C con ventilador.

Pon la leche, la nata, las semillas de la vaina de vainilla y la vaina de vainilla (si la utilizas) en el cazo. Calienta hasta que empiece a salir vapor, removiendo a menudo. No dejes que el líquido llegue a hervir. Retira del fuego y deja reposar durante 10 minutos. Cuela el líquido y retira la vaina de vainilla (si la utilizas).

Pon los huevos, la yema de huevo, el azúcar y la sal en un bol mezclador grande y bate para mezclarlo todo, intentando no incorporar demasiado aire. Vierte lentamente la mezcla de leche caliente, poco a poco, sin dejar de batir hasta que la mezcla de leche se haya incorporado por completo a la mezcla de huevo.

Reparte la crema de flan de forma uniforme entre las mini cocottes de cerámica de gres. Coloca la bandeja del horno sobre una rejilla dentro del horno precalentado y añade agua caliente hasta que cubra la mitad de las paredes de las mini cocottes. Hornea, sin tapar, hasta que la crema de flan esté cuajada pero el centro aún se mueva ligeramente, unos 30-40 minutos.

Saca la bandeja del horno y retira con cuidado las mini cocottes del baño maría. Deja enfriar sobre la encimera durante unos 30 minutos y, a continuación, refrigéralas tapadas durante al menos 4 horas (lo ideal es dejarlas toda la noche).

Para servir, pasa un cuchillo por el borde de la crema de flan y dale la vuelta sobre un plato. Si el caramelo se ha pegado al fondo del molde, calienta suavemente la base del molde en agua caliente hasta que el caramelo se derrita.